L'église Saint-Germain l'Auxerrois vue depuis le grand magasin Samaritaine.

Le bon marché est emblématique des grands magasins de Paris. Fondé en 1838, il ne tardera pas à devenir le premier "grand magasin", concept commercial novateur où le volume de vente prime sur la marge. Le groupe LVMH rachète le bon marché en 1984 et entame des campagnes massives de publicité par voie d'affichage ainsi qu'un changement de public visé: Le grand luxe. Curieusement, quand le groupe rachète la Samaritaine, l'intention n'est pas la même...

note: C'est de cet univers qu'Émile Zola s'est inspiré pour écrire "Au bonheur des dames".

Vue panoramique des courtines du toit de la Samaritaine, un ancien grand magasin de Paris.

La grande coupole du Printemps de la mode, construite en 1923 par le maître verrier Briere est un vestige du magasin originel. Créé en 1865, après le bon marché mais avant la Samaritaine, ce nom est devenu celui d'une chaine d'une vingtaine de magasins en France. Ils sont aujourd'hui (en 2010) la propriété d'une banque allemande et d'une autre chaine de magasins de luxe italiens (La Rinascente) fondée elle aussi en 1865!

C'est l'architecte Paul Sédille qui réalisa le Printemps Haussmann. Les procédés de l'époque étaient novateurs, mêlant le fer et le verre. L'architecture en croix, avec sa nef centrale et ses coupoles n'est pas sans rappeler certaines constructions religieuses, en plus symétrique.

La grande coupole du Printemps de la mode, construite en 1923 par le maître verrier Briere.