La nécropole royale de la basilique Saint-Denis.

L'hypothèse la plus probable de l'origine des arêtes de poisson, compte tenu de la structure du réseau, est un usage militaire, ou, à minima, d'abri et de stockage.

Elles auraient été creusées lors de la construction de la citadelle royale Saint Sébastien, symbole de l'autorité royale contre les protestants sous le règne de Charles IX, en 1564. La citadelle fût détruite 20 ans après sous le règne d'Henri III (et non Henri IV comme on peut le lire sur de nombreux sites qui n'ont même pas pris la peine de contre-vérifier leurs sources et ne font que plagier les erreurs des autres...). Ce dernier ira jusqu'à écrire une ordonnance pour sa destruction, afin de ne pas trop perdre la face.

La superbe voûte à double ogive de la carrière d'Herblay, aux 5 cavages. Scan de négatif Kodak Gold Ultra. 20s à f1/5.6 au 28mm.

Les carrières d'Herblay s'étendent sur plus de 14km de large et quelques centaines de mètres de profondeur, à flanc de coteaux le long de la Seine.

En 1776, l'exploitation de nouvelles carrières souterraines à Paris était interdite. Il a fallu prendre de la pierre ailleurs. C'est pour cette raison que la carrière fût appelée "Carrière impériale" ou encore "Carrière de la ville de Paris". On construisit de nombreux monuments parisiens avec cette pierre car elle était de grande qualité (le fameux banc royal).

Parmi les monuments construit, il y a eu Le panthéon de Paris, le ministère de la marine place de la Concorde, la gare de l'Est, l'hôtel de la monnaie ainsi que de nombreuses statues au château de Versailles.

Le réseau de la carrière d'Herblay a été excessivement exploité. Le plafond est fragile et les murs séparants les galeries sont très fins. Pour consolider la carrière, on a ajouté de nombreux piliers et confortations.

Plus tard, comme beaucoup de carrières souterraines, elles ont servi de champignonnière dans les années 1980. Les ouvriers ont creusé des couloirs supplémentaires entre les différents petits réseaux de carrière.

Quelques années plus tard puis elles ont été progressivement abandonnées. La dernière champignonnière a fermé en 1995.

Depuis 2003, l'association "Herblay patrimoine" a entrepris de rendre publique les visites de la partie des Anglais avec la fameuse voûte en double ogive et les jolis bassins.

De là haut, c'est idéal pour repérer les grues à se faire le lendemain! On voit le tramway qui passe en bas. Il vient de la station Louise/Louisa et s'apprête à emprunter la rue de la Régence. Au bout de la rue, on voit le jardin du palais royal.

L'atelier royal de la carrière de Gouvieux se situe au fond d'un appendice du réseau de galeries.