Une culée creuse, l'espace technique vide qu'on laisse à l'intérieur des ponts en pierre pour éviter qu'ils soient trop lourds!

La tour que l'on voit au fond à droite sert visiblement à aider l'édifice à supporter son poids. Creuse, elle ne fait que renforcer l'assise des arcs boutants. On y accède par un des arcs boutants équipé de barrières. C'est moins drôle mais plus sécurisant.

La superbe voûte à double ogive de la carrière d'Herblay, aux 5 cavages. Scan de négatif Kodak Gold Ultra. 20s à f1/5.6 au 28mm.

Les carrières d'Herblay s'étendent sur plus de 14km de large et quelques centaines de mètres de profondeur, à flanc de coteaux le long de la Seine.

En 1776, l'exploitation de nouvelles carrières souterraines à Paris était interdite. Il a fallu prendre de la pierre ailleurs. C'est pour cette raison que la carrière fût appelée "Carrière impériale" ou encore "Carrière de la ville de Paris". On construisit de nombreux monuments parisiens avec cette pierre car elle était de grande qualité (le fameux banc royal).

Parmi les monuments construit, il y a eu Le panthéon de Paris, le ministère de la marine place de la Concorde, la gare de l'Est, l'hôtel de la monnaie ainsi que de nombreuses statues au château de Versailles.

Le réseau de la carrière d'Herblay a été excessivement exploité. Le plafond est fragile et les murs séparants les galeries sont très fins. Pour consolider la carrière, on a ajouté de nombreux piliers et confortations.

Plus tard, comme beaucoup de carrières souterraines, elles ont servi de champignonnière dans les années 1980. Les ouvriers ont creusé des couloirs supplémentaires entre les différents petits réseaux de carrière.

Quelques années plus tard puis elles ont été progressivement abandonnées. La dernière champignonnière a fermé en 1995.

Depuis 2003, l'association "Herblay patrimoine" a entrepris de rendre publique les visites de la partie des Anglais avec la fameuse voûte en double ogive et les jolis bassins.

C'est le niveau le plus bas de la carrière. Le plafond est bas car il y a un niveau juste au dessus. Les carriers n'ont pas creusé plus bas à cause de la proximité avec la Seine.

C'est le niveau le plus bas de la carrière. Le plafond est bas car il y a un niveau juste au dessus. Les carriers n'ont pas creusé plus bas à cause de la proximité avec la Seine.

L'hypothèse la plus probable de l'origine des arêtes de poisson, compte tenu de la structure du réseau, est un usage militaire, ou, à minima, d'abri et de stockage.

Elles auraient été creusées lors de la construction de la citadelle royale Saint Sébastien, symbole de l'autorité royale contre les protestants sous le règne de Charles IX, en 1564. La citadelle fût détruite 20 ans après sous le règne d'Henri III (et non Henri IV comme on peut le lire sur de nombreux sites qui n'ont même pas pris la peine de contre-vérifier leurs sources et ne font que plagier les erreurs des autres...). Ce dernier ira jusqu'à écrire une ordonnance pour sa destruction, afin de ne pas trop perdre la face.

Les souterrains de Clermont-Ferrand sont creusés dans le tuf. Le tuf est un agglomérat de roches volcaniques et poreuses, très facile à creuser. Parfois, on peut tomber sur des blocs de roche métamorphiques au milieu du tuf. C'est ce type de roche qu'on voit sur la gauche de la photo. Encombrant, inutile, et trop lourd, il a été laissé sur place.

Ici, nous sommes au plus haut (sans escalader) de la tour lanterne. La vue sur le reste de la cathédrale vaut le coup d'œil. Les tours de la façade sont creuses.

La plus vieille des tours est aussi la plus facile d'accès. Cette tour est quasiment entièrement creuse, même si on suppose que ce ne fût pas toujours le cas. Le point le plus haut qu'on puisse aller est la petite lucarne noire. À cet endroit, une association a installé une niche à faucon. Souvent, vers 5H du matin, il rode dans les airs, tournant alternativement autour des deux tours. Parfois, on l'entend crier et rompre ce silence nocturne. Effet garanti!